Tradiciones estelares:Festivales de Astronomía en los
cielos Andinos
Por: DIEGO BERNAL, FELIPE MUÑOZ, HERNAN MUNAR
Miembros de Cúmulo UN
"La ciencia más útil es aquella cuyo fruto es el más comunicable"
Leonardo Da Vinci
Leonardo Da Vinci
Introducción
En muchas culturas antiguas, se realizaban ceremonias y festivales para celebrar eventos astronómicos, como los solsticios de verano e invierno y los equinoccios de primavera y otoño. Dichas celebraciones no sólo tenían significado cultural y religioso, sino que también estaban vinculadas a la observación de los movimientos del sol y las estrellas. De la misma manera, en ciudades y pueblos a lo largo de la región Andina en Colombia, estos festivales astronómicos se combinan con ciencia y arte, donde los talleres científicos se mezclan con las tradiciones ancestrales, desde el conocimiento Muisca de los antiguos observatorios solares, hasta el legado histórico y material de aquellas comunidades.
Estos festivales honran la memoria de aquellos pioneros que miraron al cielo con admiración y asombro. Aquí los telescopios son una presencia constante, ofreciendo una ventana hacia el cosmos. Entre talleres interactivos y charlas que despiertan la curiosidad, estos escenarios invitan a explorar la fascinante ciencia detrás de los fenómenos astronómicos. Al igual que los antiguos sabios, quienes trazaron los primeros mapas de las estrellas para orientarse en la navegación y la agricultura, hoy las personas se reúnen siguiendo el legado de descubrimientos: desde las teorías revolucionarias de Kepler hasta las observaciones más detalladas de Galileo.
Mientras que los asistentes disfrutan de la belleza de las estrellas y los planetas, recuerdan también el increíble viaje que la humanidad ha emprendido hacia lo desconocido. Las increíbles hazañas de la exploración espacial, los aterrizajes en la luna de las misiones Apolo, robots exploradores que navegan por la superficie de Marte, sondas espaciales que viajan más allá de los confines de nuestro sistema solar y telescopios espaciales que permiten observar con claridad el universo. Es así como los festivales astronómicos, al ser accesibles, permiten a los curiosos compartir y disfrutar del conocimiento científico.
Uno de los festivales de astronomía más importantes en Latinoamérica, y el más antiguo en el país, es el Festival de Villa de Leyva, Boyacá, organizado por la Asociación de Astronomía de Colombia (ASASAC) y la Oficina de Cultura y Turismo de Villa de Leyva, celebrado anualmente desde 1997. En este festival, la observación por telescopio es la actividad perfecta para presenciar en un día despejado algunas manchas solares. De igual manera, visualizar en el cielo nocturno, los anillos de Saturno, los cráteres de la luna, y por qué no, alguna estrella fugaz.
Cada año, en la programación que cuenta con actividades gratuitas, se destinan espacios para la exhibición y concursos de astrofotografía, capturadas tanto por profesionales como por aficionados, así como el lanzamiento de cohetes a cargo de la Fuerza Aérea Colombiana (FAC). El Museo Aeroespacial Colombiano también realiza exposiciones sobre la carrera espacial, permitiendo a los visitantes comprender los avances científicos que posibilitaron a la humanidad llegar hasta la luna. Los planetarios de Medellín y Bogotá, el grupo Halley de Bucaramanga, y el planetario móvil Nicolás Copérnico han participado con actividades de domos interactivos en las últimas ediciones.
En los últimos años, se han hecho exposiciones de astroLEGO lideradas por Lego User Group (LUG) Colombia. Aquí, la ciencia ficción permite recrear naves espaciales y escenas inspiradas en películas de STAR WARS o MARVEL. Para el público de menor edad, junto con el Museo de los Niños, se han hecho talleres de pintucaritas astronómicas, astro títeres, y juegos sobre el sistema solar, constelaciones, e incluso, el estudio del universo que ahora se aprende por medio de aplicaciones móviles. Una parada imperdible es la visita al Observatorio Astronómico del Parque Arqueológico “el infiernito” administrado por la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia (UPTC), con el fin de aprender sobre el conocimiento muisca del sol, las grandes columnas de piedra ordenadas y alineadas coincidiendo con las coordenadas de los puntos cardinales, al igual que monolitos y su relación con la fecundidad. A este festival han asistido periodistas, científicos y reconocidos conferencistas renombrados en el medio. Uno de los más destacados ha sido el colombiano Germán Puerta, quien ayudó a sentar las bases del festival. Así mismo, su trayectoria en la divulgación científica fue premiada con la distinción al Mérito Innovador otorgado por la Aerospace and Electronic Systems Society (AESS) en el año 2021. También han frecuentado invitados internacionales, por ejemplo, para la vigésima edición, el portugués Pedro Russo, uno de los más destacados investigadores en Astronomía Planetaria, quien compartió la necesidad de involucrar la astronomía en los programas escolares. En las ediciones vigésimo tercera y vigésimo cuarta, estuvo presente el cosmonauta Fiódor Nikoláyevich Yurchijin, héroe de la Federación Rusa, ingeniero y piloto de pruebas soviético que ha realizado, como comandante, tres exitosas misiones y ocho caminatas espaciales. En la edición vigésimo sexta, se resaltó la labor de las mujeres en la astronomía, como Hipatia de Alejandría, a la que se le atribuye la invención del astrolabio, o, Caroline Herschel, astrónoma alemana que descubrió cometas y estudió las estrellas binarias. De esta manera, fueron invitadas mujeres colombianas que han aportado en este campo de la ciencia, como la astrofísica Karla Peña, que ha llevado a cabo sus labores docentes e investigativas en el campo de poblaciones estelares y Ángela Posada-Swafford, periodista científica colombo-estadounidense que ha colaborado con la NASA en periodismo científico. Este festival, destacado para el astroturismo, goza de una ubicación privilegiada y tiene el título de destino Starlight1, por contar con buenas condiciones para la contemplación de los cielos estrellados, otorgado en la vigésimo séptima edición. En esa ocasión, se contó con la participación de la República Popular China, como país invitado, por ser influyente en el desarrollo de satélites y la construcción de observatorios avanzados. Su colaboración, acompañada con un saludo de los Taikonautas chinos desde la estación espacial Tiangong, demostró el lazo entre las dos naciones para intercambiar conocimiento y experiencias científicas.
Durante la programación de música y danza ancestral en el vigésimo noveno Festival de las Artes Ricardo Nieto en Palmira, Valle del Cauca, se llevó a cabo un evento histórico el 14 de octubre de 2023. Miles de personas se congregaron para presenciar el fenómeno astronómico del eclipse solar anular, un acontecimiento que no volverá a ocurrir hasta el año 2038. En colaboración con el Ministerio de Ciencias y la Red de Astronomía de Colombia (RAC), se estableció la observación del eclipse más extensa del país. Durante toda la jornada, en el campus de la Universidad Nacional sede Palmira, los asistentes disfrutaron de una variedad de actividades. Estas incluyeron la observación solar a través de telescopios, la distribución de gafas para ver el eclipse y la visita al domo planetario portátil para explorar el cosmos. Además, se ofreció un dispositivo especialmente desarrollado para las personas con discapacidad visual y baja visión, brindándoles la oportunidad de experimentar el eclipse de manera única.
En el municipio de Villavieja, Huila, ubicada en la parte alta del valle del río Magdalena, se cuenta con uno de los atractivos turísticos más destacados de la región, tanto por su historia paleontológica escrita en el subsuelo, como por sus cielos brillantes en la segunda zona más árida de Colombia. Se trata de la Tatacoa y su Festival de Turismo Astronómico, que cuenta con el Observatorio Astronómico Municipal, epicentro para la observación y recepción de miles de visitantes. Éste se ha establecido como uno de los destinos más importantes para el astroturismo del país, gracias a su accesibilidad, su clima seco, y la calidad de sus cielos con certificación de destino Starlight, que con el aporte del astrónomo Giovanni Pinzón, del Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional, estuvo al frente del reconocimiento internacional. Estos factores lo hacen un destino ideal para la observación astronómica. Desde su inicio en el 2016, con apoyo tanto de la Gobernación del Huila, y la Alcaldía de Villavieja, como del sector privado, la han convertido en un importante motor económico para la región y la comunidad. El festival fue suspendido durante el 2020 y el 2021 debido a las complicaciones de la contingencia de la pandemia. Sin embargo, desde 2022 volvió a darse, ofreciendo una gran variedad de actividades adecuadas para todos los públicos, incluyendo astrocamping, observaciones por telescopio, talleres de cohetería, cursos y concursos de astrofotografía, conciertos y conferencias. Igualmente, para aquellos dispuestos a vivir una magnífica aventura en el desierto, la Tatacoa ofrece “paisajes fuera de este mundo”, así como tierras arcillosas desnudas color ocre y profundas cárcavas que permiten recorrer suelos diferentes, como el desierto color gris semejante al paisaje lunar llamado el “Valle de los Xilópalos”, conocido por la gran cantidad de fósiles encontrados. La edición del año 2023 fue especialmente destacada debido a que se celebró durante el eclipse anular de sol. Se realizó en conjunto con el Planetario de Medellín y el Parque Explora, e incluyó eventos académicos y una feria gastronómica. Villavieja fue uno de los pocos lugares donde fue posible observar la anularidad, también llamada el “anillo de fuego”. A pesar de unos pocos minutos de nubosidad, se pudo observar un eclipse casi perfecto.
Durante la pandemia del COVID-19, las actividades astronómicas se adaptaron a la realidad de aquel momento. Fue una situación que obligó a cambiar los hábitos y la forma de ver el mundo. Es así como la Unión Astronómica Internacional (UAI) hizo un llamado a la acción para mantener el espíritu científico y adaptar el aprendizaje de las ciencias del espacio de manera remota. En el caso de la ciudad de Bogotá, junto con distintas universidades, grupos y planetarios, se realizó el Festival Digital de Astronomía, con una transmisión continua de doce horas, contando con una programación de “ciencia en casa” basada en talleres con plastilina, la búsqueda de crateres de impacto y charlas como la “Astronomía en los Simpson” y “Agujeros negros”. En su segunda edición, se celebró la Yuri's Night, conmemorando los 60 años del primer hombre en llegar al espacio a bordo de la nave Vostok 1. El Planetario de Bogotá transmitió la conferencia del cosmonauta Fiódor Yurchikhin, quien respondió mediante el canal de Youtube las múltiples preguntas hechas por los niños a lo largo del país.
Desde la línea de salida, que es como el nacimiento de una estrella, hasta la línea de meta, que representa el colapso de una supernova. Es así, como la Maratón Cósmica unió a espectadores curiosos en una jornada de 24 horas ininterrumpidas de astronomía y ciencias del espacio, galardonada con la Mención de Honor en los Astronomy@Home Awards organizada por la UAI en la categoría Outstanding Online Event en 2020. El evento fue organizado por el astrofísico solar Santiago Vargas desde el Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional. Con la participación de casi 50 invitados destacados, 47 astrónomos de 12 países compartieron sus conocimientos sobre temas como la radiación espacial y la música del Sol. La coincidencia del evento con el Día Internacional de la Luz y el Día Mundial de Internet nos recuerda que el conocimiento y la conexión humana son tan vitales como la luz que ilumina nuestro mundo.
Asimismo, el evento online de Maratón Colombia Espacial en su primera edición en el 2020, contó con la participación de egresados del Observatorio Astronómico Nacional, permitiendo compartir sus conocimientos y proyectos en el ámbito espacial, oportunidad para destacar los logros científicos a través de foros temáticos y conversatorios. Hoy en día, este evento se ha convertido en un punto de convergencia donde se unen figuras destacadas de la academia, la industria, el gobierno y la sociedad civil para discutir los progresos relevantes en el ámbito espacial a nivel nacional.
1. Festival del Sol y la Astronomía
Desde 2012, en el municipio de La Calera, Cundinamarca, se llevó a cabo un festival que celebró la importancia del sol y su relevancia en las tradiciones culturales. Esta celebración, que ha tenido diez ediciones hasta 2021, fue el resultado de la colaboración entre varias instituciones universitarias, grupos estudiantiles y colegios. La programación daba inicio en las veredas del municipio con actividades como la proyección de películas sobre astronomía, la observación solar a través de telescopios y gafas solares, y una jornada de ciencia con talleres, conferencias, cohetería y observación astronómica. En la quinta edición, por ejemplo, se realizaron exposiciones sobre automatización, robótica y vuelo de drones, con la participación de la Universidad Distrital, la Universidad Piloto y la Universidad Jorge Tadeo Lozano. En la octava edición, se rindió homenaje a Leonardo Da Vinci por su trabajo multifacético y su influencia en las disciplinas STEM2. Además, con el respaldo de la Universidad Central, los visitantes pudieron explorar el módulo del Comando Columbia, (donde los astronautas viajaron a la Luna) utilizando gafas de realidad virtual.
2. Festival de Arqueoastronomía y Cosmogonía de pueblos indígenas
En la cuna de la astronomía chibcha, en el municipio de Gachancipá, Cundinamarca, se han realizado diez ediciones de este festival, reconocido por la comprensión del cielo por los indígenas precolombinos, que observaron el universo e influyó a través de su arquitectura. Estos se han realizado desde el año 2013 hasta su última edición en el 2022, y se han podido organizar con la ayuda de la Alcaldía del municipio y ASASAC. Desde observaciones por telescopio, actividades de astrofotografía, exposiciones, talleres de cohetería y un show en domo inflable. En su última edición se tuvo un modelo inflable del cohete Space Launch System (SLS) del programa Artemis, lanzado por la NASA, presentado para recordar la historia de la llegada del hombre a la luna, y de su regreso. Así mismo, como muestra de una representativa experiencia indígena, se presentó la obra que narra la cosmogonía de esta región, titulada: “Mhuysqa Aqachá” (Que significa tierra-semillas).
3. Festival de Astronomía y Encuentro de Radioaficionados y Radioastrónomos
Para entusiastas en descifrar los mensajes ocultos en las ondas cósmicas y explorar las frecuencias estelares del espacio, se dio paso a este encuentro en el Festival de Astronomía en Chocontá, Cundinamarca, en las ediciones del 2018 y 2019, a cargo de la Universidad El Bosque, la Universidad Distrital, el Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional y la Universidad ECCI. En su programación contó con talleres de astronomía, presentaciones en el planetario móvil, muestras de Radioastronomía y charlas como “La radio y la vida extraterrestre”. Así como la celebración del centenario de la emisora de radio WWV, conocida como la más antigua en operación en los EE.UU y se utilizó en 1958 con el fin de rastrear la desintegración del satélite ruso Sputnik.
4. Festivales Astronómicos y Culturales
La comunidad de Ubaté participó en su primer Festival de Astronomía en 2018, organizado por la Universidad Sergio Arboleda y la Alcaldía de Ubaté. El evento atrajo a alrededor de 1500 personas, ofreciendo charlas sobre la llegada del hombre a la Luna y cosmología en el Auditorio de la Universidad de Cundinamarca, además de observaciones en telescopio en el Parque Libertadores. Con una asistencia similar, el parque central de Tocancipá, Cundinamarca, fue sede de la primera edición del Festival Astronómico y Cultural en 2019. La jornada inaugural incluyó la participación de la Orquesta Sinfónica del municipio y presentaciones artísticas de la Institución Educativa La Fuente, con talleres sobre las fases lunares, geología, la curvatura terrestre y la interpretación de la carta celeste. Por otro lado, en 2021 y 2022, el Festival de la Ruana y la Astronomía en Tenjo, Cundinamarca, llevó la ciencia al campo en el Centro Cultural Nohra Matallana Forero, con talleres, conferencias y observaciones astronómicas. Los festivales de Tocancipá y Tenjo fueron organizados en colaboración con la Universidad de La Sabana, la Universidad Nacional de Colombia y la Asociación Colombiana de Estudios Astronómicos (ACDA).
5. Festival Colombiano del Asteroide
Encabezado por la Universidad Distrital y la Universidad Sergio Arboleda desde el año 2021, este festival ha nacido a partir de un evento astronómico sorprendente. El 20 de abril de 1810, un meteorito cayó en el municipio de Santa Rosa de Viterbo, Boyacá, descrito por los locales como una bola de fuego desprendida del cielo. El meteorito desde su caída fue ignorado, admirado, robado, recuperado, y finalmente, estudiado por la Universidad Nacional de Colombia a inicios del siglo XX. Este evento marcó la historia astronómica del país, y por tanto, este festival se realiza en su honor y se enfoca en divulgar los riesgos cósmicos para la vida en la tierra. El festival se ha dividido en dos días, realizando charlas sobre meteoritos y un concurso para los participantes, donde se destaca el ingenio por crear un plan para proteger al planeta de aquellos fragmentos cósmicos.
6. Festivales de Astrociencias
Con motivo de la celebración de los cincuenta años de la Universidad Francisco de Paula Santander (UFPS) en Cúcuta, Norte de Santander, se organizó en 2012 el Festival de Astronomía: La Vida en el Universo. Durante el evento, se ofrecieron charlas sobre el extraordinario universo de las galaxias, destacando la importancia de las astrociencias para comprender nuestro lugar en el cosmos. Asistieron numerosos científicos tanto nacionales como internacionales, quienes guiaron a los asistentes en un recorrido por el universo, compartiendo sus experiencias y conocimientos adquiridos en centros de estudios astronómicos en Estados Unidos, Venezuela y Colombia. En el municipio de Cota, Cundinamarca, se dio lugar al Festival de Astrobiología que ha tenido tres ediciones desde 2020 hasta 2022. Este evento fue organizado por la Universidad de La Sabana y la Alcaldía de Cota. En la última edición, se destacó la charla sobre “Biología en la Tierra y cómo esta se puede estudiar en el universo”. Asimismo, se implementaron simultáneamente dos instrumentos de observación: microscopios para explorar el micromundo de los tardígrados y células, y telescopios para la contemplación del macrocosmos. El 11 de septiembre de 2021 se llevó a cabo en Sopó, Cundinamarca, el primero de dos ediciones del Festival de Astronáutica y Exploración Espacial, organizado por la Secretaría de Ciencia, Tecnología e Innovación del municipio, junto con la Universidad de la Sabana. Justamente, un día después del curioso fenómeno astronómico denominado el Día Sin Sombra, momento en el que el sol se encuentra en su punto más alto generando que la sombra de las personas desaparezca temporalmente. En esta ocasión, los asistentes participaron de talleres como diseño de cohetes, competencias de aviones de papel y origami, que involucraron la astronáutica y la exploración espacial. Además, se dio a conocer el desarrollo tecnológico que ha mostrado la Fuerza Aérea con el lanzamiento del Satélite FAC-SAT- 1 (Segundo satélite de fabricación colombiana enviado a órbita, y el primero en nombre de la Fuerza Aeroespacial Colombiana). Asimismo, como parte de la iniciativa NameExoWorlds de la UAI, que buscaba que cada país bautizara a un sistema planetario conformado por una estrella y un exoplaneta orbitando en torno a ella, en esta edición del festival se presentó la propuesta ganadora por los estudiantes del Colegio Abraham Maslow, como primer sistema planetario con nombres colombianos. El nuevo exoplaneta y estrella fueron bautizados como “Macondo” y “Melquiades”, en homenaje a la obra Cien años de soledad del escritor y Premio Nobel de Literatura Gabriel García Márquez. Conocida como La Ciudad de la Luna y como diosa de la mitología Muisca, el municipio de Chía, Cundinamarca, ha contado con dos ediciones del Festival de Astronomía de Chía en 2009 y 2010. Estos eventos presentaron conferencias sobre la "Ley de Origen y Cosmovisión Muisca" y representaciones teatrales como "Zanqueros del Cielo", junto con observaciones astronómicas y talleres. En la actualidad, durante su primer encuentro en el año 2023, el Festival de Astrociencias, celebrado en la Biblioteca Hoqabiga (Centro de enseñanza y Sabiduría) de Chía, acerca a personas de todas las edades a emocionantes temas relacionados con las astronomía, astronáutica, astrobiología y la robótica. Entre las actividades ofrecidas se encuentran el manejo de la carta celeste, la utilización de telescopios, la comprensión de coordenadas astronómicas, la construcción de cohetes y una variedad de temas relacionados con las astrociencias. El Astrofest que se dio en 2023, organizado por la Universidad Sergio Arboleda, contó con la participación de varios colegios. Los estudiantes aprendieron sobre satélites, asteroides, y, el proceso de preparación, construcción y lanzamiento de Libertad 1, el primer satélite colombiano lanzado al espacio, desarrollado por dicha universidad. En la programación se contó con la observación de varios cuerpos celestes en los telescopios del Observatorio Astronómico, así como charlas dadas por los estudiantes del pregrado en Matemáticas, sobre parábolas, física y trayectorias en 2D. Incluso, la realización de un concurso para ganar un telescopio, el cual fue entregado a un estudiante del Liceo Pedagógico Nuestra Señora de la Sabiduría.
La astronomía, con su capacidad para fascinar y educar, ha encontrado en los festivales una herramienta para conectar escuelas y comunidades. La Escuela Pedagógica Experimental (EPE) en la localidad de Chapinero, Bogotá, organizó en 2015 y 2016 los Festivales de Astronomía en la Escuela. Estos incluyeron talleres, juegos, charlas y observaciones astronómicas, fomentando la colaboración y el intercambio de experiencias entre la universidad y la escuela. Participaron estudiantes de la Universidad Pedagógica Nacional, la Universidad Distrital, el Planetario Distrital, el colegio Alvernia y el Planetario móvil Universo Lúdico. En las escuelas rurales de Tausa, Sutatausa, La Palma, Gachetá, Cucunubá, Agua de Dios y Chocontá, los Festivalitos de Astronomía en 2018 se convirtieron en verdaderas constelaciones de aprendizaje. Estos eventos, organizados por la Gobernación de Cundinamarca en colaboración con ASASAC, UAI, la Universidad Nacional de Colombia, Colsubsidio y los Centros Interactivos Culturales (CILABS),contaron con talleres sobre luz, arqueoastronomía y astronáutica, junto con la presentación del Planetario Móvil y la observación con telescopios, ofreciendo a los jóvenes participantes una fascinante visión del universo. Asimismo, el Colegio Rodrigo Lara Bonilla, en la localidad de Ciudad Bolívar en Bogotá, llevó a cabo su primer Festival de Astronomía "De la Escuela a las Estrellas" en 2023. Durante tres días, se realizaron actividades de divulgación científica en las sedes A, B y C. El evento comenzó con un musical preparado para los niños por el Planetario de Bogotá, incluyó demostraciones de cohetes y charlas impartidas por estudiantes de los clubes Astrochikis, Phoenix y Ciart Rolabo. Además, hubo invitados especiales como Germán Puerta, quien explicó el acontecimiento del eclipse solar, y se realizaron observaciones nocturnas y actividades en un domo planetario. La Institución Educativa Técnico Industrial “Marco Aurelio Bernal” de Garagoa, Boyacá, ha destacado notablemente en proyectos astronómicos, bajo la dirección del profesor Alexander Martínez, reconocido por la RAC con el “Reconocimiento a la labor docente” por su liderazgo en el grupo de Astronomía Natus de Caelum. La escuela ha participado en concursos de ciencia ficción con el Planetario de Medellín, así como en concursos de arte espacial y poesía liderados por SpaceX. Además, han colaborado en la exploración de asteroides con la Colaboración Internacional de Búsqueda Astronómica (IASC), y participado en el Festival Colombiano del Asteroide proponiendo soluciones de defensa planetaria. Gracias al compromiso del grupo de astronomía, el esfuerzo de los estudiantes y la guía del profesor Martínez, en colaboración con Corpochivor y el bioparque Paluwala, la institución organizó el primer Festival de Astronomía en Garagoa en octubre de 2023, coincidiendo con el eclipse solar. Este evento incluyó actividades académicas sobre astrogeología, astrobiología, observación y lanzamiento de cohetes.
Muchas organizaciones tienen gran importancia a la hora de realizar estos festivales, apoyando con su logística y suministrando material didáctico. Una de las más importantes de astronomía en el país es ASASAC, entidad fundada en 1965, cuyo objetivo es desarrollar actividades y proyectos de carácter cultural y científico enfocadas en la apropiación de la astronomía y las ciencias del espacio. Esta asociación ha tenido un gran impacto en la divulgación de astronomía y ha participado en grandes y pequeños festivales, siendo uno de los mayores patrocinadores. La Red de Astronomía de Colombia (RAC), organización fundada hace más de veinte años, agrupa planetarios, observatorios astronómicos y grupos de aficionados a la astronomía ya establecidos. La entidad tiene un papel muy importante ya que cuenta con diversos artículos de divulgación astronómica. La RAC participa en festivales astronomicos apoyando en actividades de observación por telescopio, realizando charlas de astronomía con invitados como profesores, investigadores y astrónomos profesionales. Las universidades han desempeñado un papel destacado en la divulgación astronómica, no solo organizando festivales y publicando artículos sobre el tema, sino también participando en proyectos espaciales y llevando su conocimiento a las instituciones educativas. Del mismo modo, varios colegios han iniciado sus propios festivales y se han sumado activamente a proyectos astronómicos, fortaleciendo así la difusión y el interés por esta ciencia fascinante. Los Semilleros de Investigación y los Grupos Estudiantiles, junto con los Observatorios Astronómicos universitarios, han desempeñado un papel activo en estos festivales, ofreciendo talleres interactivos, conferencias inspiradoras y observaciones astronómicas con telescopios de última generación, permitiendo observaciones nocturnas guiadas por expertos y mostrando equipos y tecnologías avanzadas utilizadas en la investigación del cosmos. Esta colaboración entre instituciones educativas y centros de investigación ha sido fundamental para promover el interés y la comprensión de la astronomía entre el público en general.
Los Festivales Astronómicos en cielos andinos han evolucionado para fusionar el legado ancestral con la ciencia moderna, creando así una plataforma accesible y diversa para difundir el conocimiento astronómico. Desde los antiguos observatorios muiscas hasta los telescopios más avanzados, estos eventos ofrecen una experiencia única que integra observación, educación y cultura, junto con actividades que estimulan el pensamiento crítico y la curiosidad científica en personas de todas las edades. No solo se rinde homenaje a los pioneros de la astronomía, sino que también se inspira a las futuras generaciones, conectando a las comunidades en un viaje continuo de descubrimiento. Esto demuestra que el espíritu de exploración del universo sigue vigente, llevando el conocimiento más allá de los cielos y acercándose a todos los rincones del país. La conexión entre estos festivales y diferentes disciplinas ha enriquecido la experiencia educativa y cultural ofrecida. Aunque algunos eventos se han interrumpido y otros están en sus etapas iniciales, reflexionar sobre aquellas ediciones pasadas demuestra el profundo impacto en familias y niños, y quién sabe, como resultado de estos encuentros puedan surgir los futuros genios y científicos del país.
REFERENCIAS
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Un viaje por el cosmos en el corazón de Colombia
Uno de los festivales de astronomía más importantes en Latinoamérica, y el más antiguo en el país, es el Festival de Villa de Leyva, Boyacá, organizado por la Asociación de Astronomía de Colombia (ASASAC) y la Oficina de Cultura y Turismo de Villa de Leyva, celebrado anualmente desde 1997. En este festival, la observación por telescopio es la actividad perfecta para presenciar en un día despejado algunas manchas solares. De igual manera, visualizar en el cielo nocturno, los anillos de Saturno, los cráteres de la luna, y por qué no, alguna estrella fugaz.
Cada año, en la programación que cuenta con actividades gratuitas, se destinan espacios para la exhibición y concursos de astrofotografía, capturadas tanto por profesionales como por aficionados, así como el lanzamiento de cohetes a cargo de la Fuerza Aérea Colombiana (FAC). El Museo Aeroespacial Colombiano también realiza exposiciones sobre la carrera espacial, permitiendo a los visitantes comprender los avances científicos que posibilitaron a la humanidad llegar hasta la luna. Los planetarios de Medellín y Bogotá, el grupo Halley de Bucaramanga, y el planetario móvil Nicolás Copérnico han participado con actividades de domos interactivos en las últimas ediciones.
En los últimos años, se han hecho exposiciones de astroLEGO lideradas por Lego User Group (LUG) Colombia. Aquí, la ciencia ficción permite recrear naves espaciales y escenas inspiradas en películas de STAR WARS o MARVEL. Para el público de menor edad, junto con el Museo de los Niños, se han hecho talleres de pintucaritas astronómicas, astro títeres, y juegos sobre el sistema solar, constelaciones, e incluso, el estudio del universo que ahora se aprende por medio de aplicaciones móviles. Una parada imperdible es la visita al Observatorio Astronómico del Parque Arqueológico “el infiernito” administrado por la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia (UPTC), con el fin de aprender sobre el conocimiento muisca del sol, las grandes columnas de piedra ordenadas y alineadas coincidiendo con las coordenadas de los puntos cardinales, al igual que monolitos y su relación con la fecundidad. A este festival han asistido periodistas, científicos y reconocidos conferencistas renombrados en el medio. Uno de los más destacados ha sido el colombiano Germán Puerta, quien ayudó a sentar las bases del festival. Así mismo, su trayectoria en la divulgación científica fue premiada con la distinción al Mérito Innovador otorgado por la Aerospace and Electronic Systems Society (AESS) en el año 2021. También han frecuentado invitados internacionales, por ejemplo, para la vigésima edición, el portugués Pedro Russo, uno de los más destacados investigadores en Astronomía Planetaria, quien compartió la necesidad de involucrar la astronomía en los programas escolares. En las ediciones vigésimo tercera y vigésimo cuarta, estuvo presente el cosmonauta Fiódor Nikoláyevich Yurchijin, héroe de la Federación Rusa, ingeniero y piloto de pruebas soviético que ha realizado, como comandante, tres exitosas misiones y ocho caminatas espaciales. En la edición vigésimo sexta, se resaltó la labor de las mujeres en la astronomía, como Hipatia de Alejandría, a la que se le atribuye la invención del astrolabio, o, Caroline Herschel, astrónoma alemana que descubrió cometas y estudió las estrellas binarias. De esta manera, fueron invitadas mujeres colombianas que han aportado en este campo de la ciencia, como la astrofísica Karla Peña, que ha llevado a cabo sus labores docentes e investigativas en el campo de poblaciones estelares y Ángela Posada-Swafford, periodista científica colombo-estadounidense que ha colaborado con la NASA en periodismo científico. Este festival, destacado para el astroturismo, goza de una ubicación privilegiada y tiene el título de destino Starlight1, por contar con buenas condiciones para la contemplación de los cielos estrellados, otorgado en la vigésimo séptima edición. En esa ocasión, se contó con la participación de la República Popular China, como país invitado, por ser influyente en el desarrollo de satélites y la construcción de observatorios avanzados. Su colaboración, acompañada con un saludo de los Taikonautas chinos desde la estación espacial Tiangong, demostró el lazo entre las dos naciones para intercambiar conocimiento y experiencias científicas.
Un evento astronómico en medio de las festividades
Durante la programación de música y danza ancestral en el vigésimo noveno Festival de las Artes Ricardo Nieto en Palmira, Valle del Cauca, se llevó a cabo un evento histórico el 14 de octubre de 2023. Miles de personas se congregaron para presenciar el fenómeno astronómico del eclipse solar anular, un acontecimiento que no volverá a ocurrir hasta el año 2038. En colaboración con el Ministerio de Ciencias y la Red de Astronomía de Colombia (RAC), se estableció la observación del eclipse más extensa del país. Durante toda la jornada, en el campus de la Universidad Nacional sede Palmira, los asistentes disfrutaron de una variedad de actividades. Estas incluyeron la observación solar a través de telescopios, la distribución de gafas para ver el eclipse y la visita al domo planetario portátil para explorar el cosmos. Además, se ofreció un dispositivo especialmente desarrollado para las personas con discapacidad visual y baja visión, brindándoles la oportunidad de experimentar el eclipse de manera única.
Paisajes Lunares, fósiles y cielos despejados
En el municipio de Villavieja, Huila, ubicada en la parte alta del valle del río Magdalena, se cuenta con uno de los atractivos turísticos más destacados de la región, tanto por su historia paleontológica escrita en el subsuelo, como por sus cielos brillantes en la segunda zona más árida de Colombia. Se trata de la Tatacoa y su Festival de Turismo Astronómico, que cuenta con el Observatorio Astronómico Municipal, epicentro para la observación y recepción de miles de visitantes. Éste se ha establecido como uno de los destinos más importantes para el astroturismo del país, gracias a su accesibilidad, su clima seco, y la calidad de sus cielos con certificación de destino Starlight, que con el aporte del astrónomo Giovanni Pinzón, del Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional, estuvo al frente del reconocimiento internacional. Estos factores lo hacen un destino ideal para la observación astronómica. Desde su inicio en el 2016, con apoyo tanto de la Gobernación del Huila, y la Alcaldía de Villavieja, como del sector privado, la han convertido en un importante motor económico para la región y la comunidad. El festival fue suspendido durante el 2020 y el 2021 debido a las complicaciones de la contingencia de la pandemia. Sin embargo, desde 2022 volvió a darse, ofreciendo una gran variedad de actividades adecuadas para todos los públicos, incluyendo astrocamping, observaciones por telescopio, talleres de cohetería, cursos y concursos de astrofotografía, conciertos y conferencias. Igualmente, para aquellos dispuestos a vivir una magnífica aventura en el desierto, la Tatacoa ofrece “paisajes fuera de este mundo”, así como tierras arcillosas desnudas color ocre y profundas cárcavas que permiten recorrer suelos diferentes, como el desierto color gris semejante al paisaje lunar llamado el “Valle de los Xilópalos”, conocido por la gran cantidad de fósiles encontrados. La edición del año 2023 fue especialmente destacada debido a que se celebró durante el eclipse anular de sol. Se realizó en conjunto con el Planetario de Medellín y el Parque Explora, e incluyó eventos académicos y una feria gastronómica. Villavieja fue uno de los pocos lugares donde fue posible observar la anularidad, también llamada el “anillo de fuego”. A pesar de unos pocos minutos de nubosidad, se pudo observar un eclipse casi perfecto.
Explorando el Universo desde Casa
Durante la pandemia del COVID-19, las actividades astronómicas se adaptaron a la realidad de aquel momento. Fue una situación que obligó a cambiar los hábitos y la forma de ver el mundo. Es así como la Unión Astronómica Internacional (UAI) hizo un llamado a la acción para mantener el espíritu científico y adaptar el aprendizaje de las ciencias del espacio de manera remota. En el caso de la ciudad de Bogotá, junto con distintas universidades, grupos y planetarios, se realizó el Festival Digital de Astronomía, con una transmisión continua de doce horas, contando con una programación de “ciencia en casa” basada en talleres con plastilina, la búsqueda de crateres de impacto y charlas como la “Astronomía en los Simpson” y “Agujeros negros”. En su segunda edición, se celebró la Yuri's Night, conmemorando los 60 años del primer hombre en llegar al espacio a bordo de la nave Vostok 1. El Planetario de Bogotá transmitió la conferencia del cosmonauta Fiódor Yurchikhin, quien respondió mediante el canal de Youtube las múltiples preguntas hechas por los niños a lo largo del país.
Compartiendo experiencias en maratones estelares
Desde la línea de salida, que es como el nacimiento de una estrella, hasta la línea de meta, que representa el colapso de una supernova. Es así, como la Maratón Cósmica unió a espectadores curiosos en una jornada de 24 horas ininterrumpidas de astronomía y ciencias del espacio, galardonada con la Mención de Honor en los Astronomy@Home Awards organizada por la UAI en la categoría Outstanding Online Event en 2020. El evento fue organizado por el astrofísico solar Santiago Vargas desde el Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional. Con la participación de casi 50 invitados destacados, 47 astrónomos de 12 países compartieron sus conocimientos sobre temas como la radiación espacial y la música del Sol. La coincidencia del evento con el Día Internacional de la Luz y el Día Mundial de Internet nos recuerda que el conocimiento y la conexión humana son tan vitales como la luz que ilumina nuestro mundo.
Asimismo, el evento online de Maratón Colombia Espacial en su primera edición en el 2020, contó con la participación de egresados del Observatorio Astronómico Nacional, permitiendo compartir sus conocimientos y proyectos en el ámbito espacial, oportunidad para destacar los logros científicos a través de foros temáticos y conversatorios. Hoy en día, este evento se ha convertido en un punto de convergencia donde se unen figuras destacadas de la academia, la industria, el gobierno y la sociedad civil para discutir los progresos relevantes en el ámbito espacial a nivel nacional.
Un universo de conexiones: la Astronomía y otras disciplinas
1. Festival del Sol y la Astronomía
Desde 2012, en el municipio de La Calera, Cundinamarca, se llevó a cabo un festival que celebró la importancia del sol y su relevancia en las tradiciones culturales. Esta celebración, que ha tenido diez ediciones hasta 2021, fue el resultado de la colaboración entre varias instituciones universitarias, grupos estudiantiles y colegios. La programación daba inicio en las veredas del municipio con actividades como la proyección de películas sobre astronomía, la observación solar a través de telescopios y gafas solares, y una jornada de ciencia con talleres, conferencias, cohetería y observación astronómica. En la quinta edición, por ejemplo, se realizaron exposiciones sobre automatización, robótica y vuelo de drones, con la participación de la Universidad Distrital, la Universidad Piloto y la Universidad Jorge Tadeo Lozano. En la octava edición, se rindió homenaje a Leonardo Da Vinci por su trabajo multifacético y su influencia en las disciplinas STEM2. Además, con el respaldo de la Universidad Central, los visitantes pudieron explorar el módulo del Comando Columbia, (donde los astronautas viajaron a la Luna) utilizando gafas de realidad virtual.
2. Festival de Arqueoastronomía y Cosmogonía de pueblos indígenas
En la cuna de la astronomía chibcha, en el municipio de Gachancipá, Cundinamarca, se han realizado diez ediciones de este festival, reconocido por la comprensión del cielo por los indígenas precolombinos, que observaron el universo e influyó a través de su arquitectura. Estos se han realizado desde el año 2013 hasta su última edición en el 2022, y se han podido organizar con la ayuda de la Alcaldía del municipio y ASASAC. Desde observaciones por telescopio, actividades de astrofotografía, exposiciones, talleres de cohetería y un show en domo inflable. En su última edición se tuvo un modelo inflable del cohete Space Launch System (SLS) del programa Artemis, lanzado por la NASA, presentado para recordar la historia de la llegada del hombre a la luna, y de su regreso. Así mismo, como muestra de una representativa experiencia indígena, se presentó la obra que narra la cosmogonía de esta región, titulada: “Mhuysqa Aqachá” (Que significa tierra-semillas).
3. Festival de Astronomía y Encuentro de Radioaficionados y Radioastrónomos
Para entusiastas en descifrar los mensajes ocultos en las ondas cósmicas y explorar las frecuencias estelares del espacio, se dio paso a este encuentro en el Festival de Astronomía en Chocontá, Cundinamarca, en las ediciones del 2018 y 2019, a cargo de la Universidad El Bosque, la Universidad Distrital, el Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional y la Universidad ECCI. En su programación contó con talleres de astronomía, presentaciones en el planetario móvil, muestras de Radioastronomía y charlas como “La radio y la vida extraterrestre”. Así como la celebración del centenario de la emisora de radio WWV, conocida como la más antigua en operación en los EE.UU y se utilizó en 1958 con el fin de rastrear la desintegración del satélite ruso Sputnik.
4. Festivales Astronómicos y Culturales
La comunidad de Ubaté participó en su primer Festival de Astronomía en 2018, organizado por la Universidad Sergio Arboleda y la Alcaldía de Ubaté. El evento atrajo a alrededor de 1500 personas, ofreciendo charlas sobre la llegada del hombre a la Luna y cosmología en el Auditorio de la Universidad de Cundinamarca, además de observaciones en telescopio en el Parque Libertadores. Con una asistencia similar, el parque central de Tocancipá, Cundinamarca, fue sede de la primera edición del Festival Astronómico y Cultural en 2019. La jornada inaugural incluyó la participación de la Orquesta Sinfónica del municipio y presentaciones artísticas de la Institución Educativa La Fuente, con talleres sobre las fases lunares, geología, la curvatura terrestre y la interpretación de la carta celeste. Por otro lado, en 2021 y 2022, el Festival de la Ruana y la Astronomía en Tenjo, Cundinamarca, llevó la ciencia al campo en el Centro Cultural Nohra Matallana Forero, con talleres, conferencias y observaciones astronómicas. Los festivales de Tocancipá y Tenjo fueron organizados en colaboración con la Universidad de La Sabana, la Universidad Nacional de Colombia y la Asociación Colombiana de Estudios Astronómicos (ACDA).
5. Festival Colombiano del Asteroide
Encabezado por la Universidad Distrital y la Universidad Sergio Arboleda desde el año 2021, este festival ha nacido a partir de un evento astronómico sorprendente. El 20 de abril de 1810, un meteorito cayó en el municipio de Santa Rosa de Viterbo, Boyacá, descrito por los locales como una bola de fuego desprendida del cielo. El meteorito desde su caída fue ignorado, admirado, robado, recuperado, y finalmente, estudiado por la Universidad Nacional de Colombia a inicios del siglo XX. Este evento marcó la historia astronómica del país, y por tanto, este festival se realiza en su honor y se enfoca en divulgar los riesgos cósmicos para la vida en la tierra. El festival se ha dividido en dos días, realizando charlas sobre meteoritos y un concurso para los participantes, donde se destaca el ingenio por crear un plan para proteger al planeta de aquellos fragmentos cósmicos.
6. Festivales de Astrociencias
Con motivo de la celebración de los cincuenta años de la Universidad Francisco de Paula Santander (UFPS) en Cúcuta, Norte de Santander, se organizó en 2012 el Festival de Astronomía: La Vida en el Universo. Durante el evento, se ofrecieron charlas sobre el extraordinario universo de las galaxias, destacando la importancia de las astrociencias para comprender nuestro lugar en el cosmos. Asistieron numerosos científicos tanto nacionales como internacionales, quienes guiaron a los asistentes en un recorrido por el universo, compartiendo sus experiencias y conocimientos adquiridos en centros de estudios astronómicos en Estados Unidos, Venezuela y Colombia. En el municipio de Cota, Cundinamarca, se dio lugar al Festival de Astrobiología que ha tenido tres ediciones desde 2020 hasta 2022. Este evento fue organizado por la Universidad de La Sabana y la Alcaldía de Cota. En la última edición, se destacó la charla sobre “Biología en la Tierra y cómo esta se puede estudiar en el universo”. Asimismo, se implementaron simultáneamente dos instrumentos de observación: microscopios para explorar el micromundo de los tardígrados y células, y telescopios para la contemplación del macrocosmos. El 11 de septiembre de 2021 se llevó a cabo en Sopó, Cundinamarca, el primero de dos ediciones del Festival de Astronáutica y Exploración Espacial, organizado por la Secretaría de Ciencia, Tecnología e Innovación del municipio, junto con la Universidad de la Sabana. Justamente, un día después del curioso fenómeno astronómico denominado el Día Sin Sombra, momento en el que el sol se encuentra en su punto más alto generando que la sombra de las personas desaparezca temporalmente. En esta ocasión, los asistentes participaron de talleres como diseño de cohetes, competencias de aviones de papel y origami, que involucraron la astronáutica y la exploración espacial. Además, se dio a conocer el desarrollo tecnológico que ha mostrado la Fuerza Aérea con el lanzamiento del Satélite FAC-SAT- 1 (Segundo satélite de fabricación colombiana enviado a órbita, y el primero en nombre de la Fuerza Aeroespacial Colombiana). Asimismo, como parte de la iniciativa NameExoWorlds de la UAI, que buscaba que cada país bautizara a un sistema planetario conformado por una estrella y un exoplaneta orbitando en torno a ella, en esta edición del festival se presentó la propuesta ganadora por los estudiantes del Colegio Abraham Maslow, como primer sistema planetario con nombres colombianos. El nuevo exoplaneta y estrella fueron bautizados como “Macondo” y “Melquiades”, en homenaje a la obra Cien años de soledad del escritor y Premio Nobel de Literatura Gabriel García Márquez. Conocida como La Ciudad de la Luna y como diosa de la mitología Muisca, el municipio de Chía, Cundinamarca, ha contado con dos ediciones del Festival de Astronomía de Chía en 2009 y 2010. Estos eventos presentaron conferencias sobre la "Ley de Origen y Cosmovisión Muisca" y representaciones teatrales como "Zanqueros del Cielo", junto con observaciones astronómicas y talleres. En la actualidad, durante su primer encuentro en el año 2023, el Festival de Astrociencias, celebrado en la Biblioteca Hoqabiga (Centro de enseñanza y Sabiduría) de Chía, acerca a personas de todas las edades a emocionantes temas relacionados con las astronomía, astronáutica, astrobiología y la robótica. Entre las actividades ofrecidas se encuentran el manejo de la carta celeste, la utilización de telescopios, la comprensión de coordenadas astronómicas, la construcción de cohetes y una variedad de temas relacionados con las astrociencias. El Astrofest que se dio en 2023, organizado por la Universidad Sergio Arboleda, contó con la participación de varios colegios. Los estudiantes aprendieron sobre satélites, asteroides, y, el proceso de preparación, construcción y lanzamiento de Libertad 1, el primer satélite colombiano lanzado al espacio, desarrollado por dicha universidad. En la programación se contó con la observación de varios cuerpos celestes en los telescopios del Observatorio Astronómico, así como charlas dadas por los estudiantes del pregrado en Matemáticas, sobre parábolas, física y trayectorias en 2D. Incluso, la realización de un concurso para ganar un telescopio, el cual fue entregado a un estudiante del Liceo Pedagógico Nuestra Señora de la Sabiduría.
Astronomía y Educación: Festivales que conectan escuelas
La astronomía, con su capacidad para fascinar y educar, ha encontrado en los festivales una herramienta para conectar escuelas y comunidades. La Escuela Pedagógica Experimental (EPE) en la localidad de Chapinero, Bogotá, organizó en 2015 y 2016 los Festivales de Astronomía en la Escuela. Estos incluyeron talleres, juegos, charlas y observaciones astronómicas, fomentando la colaboración y el intercambio de experiencias entre la universidad y la escuela. Participaron estudiantes de la Universidad Pedagógica Nacional, la Universidad Distrital, el Planetario Distrital, el colegio Alvernia y el Planetario móvil Universo Lúdico. En las escuelas rurales de Tausa, Sutatausa, La Palma, Gachetá, Cucunubá, Agua de Dios y Chocontá, los Festivalitos de Astronomía en 2018 se convirtieron en verdaderas constelaciones de aprendizaje. Estos eventos, organizados por la Gobernación de Cundinamarca en colaboración con ASASAC, UAI, la Universidad Nacional de Colombia, Colsubsidio y los Centros Interactivos Culturales (CILABS),contaron con talleres sobre luz, arqueoastronomía y astronáutica, junto con la presentación del Planetario Móvil y la observación con telescopios, ofreciendo a los jóvenes participantes una fascinante visión del universo. Asimismo, el Colegio Rodrigo Lara Bonilla, en la localidad de Ciudad Bolívar en Bogotá, llevó a cabo su primer Festival de Astronomía "De la Escuela a las Estrellas" en 2023. Durante tres días, se realizaron actividades de divulgación científica en las sedes A, B y C. El evento comenzó con un musical preparado para los niños por el Planetario de Bogotá, incluyó demostraciones de cohetes y charlas impartidas por estudiantes de los clubes Astrochikis, Phoenix y Ciart Rolabo. Además, hubo invitados especiales como Germán Puerta, quien explicó el acontecimiento del eclipse solar, y se realizaron observaciones nocturnas y actividades en un domo planetario. La Institución Educativa Técnico Industrial “Marco Aurelio Bernal” de Garagoa, Boyacá, ha destacado notablemente en proyectos astronómicos, bajo la dirección del profesor Alexander Martínez, reconocido por la RAC con el “Reconocimiento a la labor docente” por su liderazgo en el grupo de Astronomía Natus de Caelum. La escuela ha participado en concursos de ciencia ficción con el Planetario de Medellín, así como en concursos de arte espacial y poesía liderados por SpaceX. Además, han colaborado en la exploración de asteroides con la Colaboración Internacional de Búsqueda Astronómica (IASC), y participado en el Festival Colombiano del Asteroide proponiendo soluciones de defensa planetaria. Gracias al compromiso del grupo de astronomía, el esfuerzo de los estudiantes y la guía del profesor Martínez, en colaboración con Corpochivor y el bioparque Paluwala, la institución organizó el primer Festival de Astronomía en Garagoa en octubre de 2023, coincidiendo con el eclipse solar. Este evento incluyó actividades académicas sobre astrogeología, astrobiología, observación y lanzamiento de cohetes.
Aliados en los festivales de Astronomía
Muchas organizaciones tienen gran importancia a la hora de realizar estos festivales, apoyando con su logística y suministrando material didáctico. Una de las más importantes de astronomía en el país es ASASAC, entidad fundada en 1965, cuyo objetivo es desarrollar actividades y proyectos de carácter cultural y científico enfocadas en la apropiación de la astronomía y las ciencias del espacio. Esta asociación ha tenido un gran impacto en la divulgación de astronomía y ha participado en grandes y pequeños festivales, siendo uno de los mayores patrocinadores. La Red de Astronomía de Colombia (RAC), organización fundada hace más de veinte años, agrupa planetarios, observatorios astronómicos y grupos de aficionados a la astronomía ya establecidos. La entidad tiene un papel muy importante ya que cuenta con diversos artículos de divulgación astronómica. La RAC participa en festivales astronomicos apoyando en actividades de observación por telescopio, realizando charlas de astronomía con invitados como profesores, investigadores y astrónomos profesionales. Las universidades han desempeñado un papel destacado en la divulgación astronómica, no solo organizando festivales y publicando artículos sobre el tema, sino también participando en proyectos espaciales y llevando su conocimiento a las instituciones educativas. Del mismo modo, varios colegios han iniciado sus propios festivales y se han sumado activamente a proyectos astronómicos, fortaleciendo así la difusión y el interés por esta ciencia fascinante. Los Semilleros de Investigación y los Grupos Estudiantiles, junto con los Observatorios Astronómicos universitarios, han desempeñado un papel activo en estos festivales, ofreciendo talleres interactivos, conferencias inspiradoras y observaciones astronómicas con telescopios de última generación, permitiendo observaciones nocturnas guiadas por expertos y mostrando equipos y tecnologías avanzadas utilizadas en la investigación del cosmos. Esta colaboración entre instituciones educativas y centros de investigación ha sido fundamental para promover el interés y la comprensión de la astronomía entre el público en general.
Sembrando estrellas: el impacto de los Festivales de Astronomía
Los Festivales Astronómicos en cielos andinos han evolucionado para fusionar el legado ancestral con la ciencia moderna, creando así una plataforma accesible y diversa para difundir el conocimiento astronómico. Desde los antiguos observatorios muiscas hasta los telescopios más avanzados, estos eventos ofrecen una experiencia única que integra observación, educación y cultura, junto con actividades que estimulan el pensamiento crítico y la curiosidad científica en personas de todas las edades. No solo se rinde homenaje a los pioneros de la astronomía, sino que también se inspira a las futuras generaciones, conectando a las comunidades en un viaje continuo de descubrimiento. Esto demuestra que el espíritu de exploración del universo sigue vigente, llevando el conocimiento más allá de los cielos y acercándose a todos los rincones del país. La conexión entre estos festivales y diferentes disciplinas ha enriquecido la experiencia educativa y cultural ofrecida. Aunque algunos eventos se han interrumpido y otros están en sus etapas iniciales, reflexionar sobre aquellas ediciones pasadas demuestra el profundo impacto en familias y niños, y quién sabe, como resultado de estos encuentros puedan surgir los futuros genios y científicos del país.
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